"Wir haben hart dafür gearbeitet", erklärt der VfL-Stürmer im Interview mit vfl-wolfsburg.de und fügt hinzu: "Die entscheidenenden Spiele kommen aber erst jetzt in den K.o.-Runden." Im Achtelfinale gegen Schweden geht's zum ersten Mal ums Ganze. Hanke ist jedoch voller Zuversicht, dass die DFB-Elf weiterkommt.

vfl-wolfsburg.de: Hallo Mike, drei Spiele, drei Siege - solch einen guten Start in eine WM hat die deutsche Nationalmannschaft zuletzt vor 36 Jahren bei der Endrunde in Mexiko hingelegt. Bist Du überrascht, dass ihr auf dem Weg ins Achtelfinale so durchmarschiert seid?

Mike Hanke: Nein, überrascht bin ich nicht. Wir haben hart dafür gearbeitet und sind sehr optimistisch an unsere bisherigen Aufgaben herangegangen. Die entscheidenden Spiele kommen aber erst jetzt in den K.o.-Runden.

Das 3:0 gegen Ecuador sollte Selbstbewusstsein für das Achtelfinale geben, andererseits wurden auf Seiten der Andenkicker gleich fünf Stammkräfte geschont. Wie ordnest Du persönlich den Sieg ein.

Mike Hanke: Er war auf jeden Fall hoch verdient. Der Gegner hatte keine Chance, wir haben das Spiel klar dominiert. Der Sieg war ein wichtiger Schritt, aber kein entscheidender. Am Samstag gegen Schweden wird sich zeigen, ob wir hundertprozentig gearbeitet haben.

Überragend bei Euch ist derzeit Miroslav Klose - der Torjäger hat bereits viermal hingelangt. Du selbst bist ja auch Stürmer, beschreib doch einmal die besonderen Stärken deines Kollegen aus Bremen.

Mike Hanke: Er ist sehr schnell und sehr torgefährlich. Er kennt genau seine Laufwege und ist eiskalt vor dem Tor.

Nicht Mike Hanke, sondern Gerald Asamoah feierte am Dienstag als Einwechselspieler sein WM-Debüt. Hattest du dir in der Halbzeitpause angesichts des Spielverlaufs nicht auch eine Einsatzchance ausgerechnet?

Mike Hanke: Klar habe ich mir eine Chance ausgerechnet. Aber es war mir klar, dass sie sehr gering ist. Für mich ist es völlig in Ordnung, dass Gerald rein gekommen ist.

Am Samstag im Achtelfinale wartet mit Schweden nun ein Gegner ganz anderen Formats auf euch. Wie schätzt du die Tre Kronors ein?

Mike Hanke: Die Schweden spielen mit riesigem Herz und großer Leidenschaft. Das hat man auch im Spiel gegen England gesehen, wo sie bis zum Schluss gekämpft haben.

Erleben die Zuschauer eventuell schon die erste Verlängerung oder das erste Elfmeterschießen dieser WM?

Mike Hanke: Das hoffe ich nicht. Wir wollen das Spiel frühzeitig entscheiden.

Wäre dir England als Gegner sogar lieber gewesen?

Mike Hanke: Nein. England schätze ich noch einen Tick stärker ein. Was aber auch nicht so wichtig ist. Wenn wenn man Weltmeister werden will, muss man jedes Team besiegen können.

DFB-Sportdirektor Sammer spricht von einer "Symbiose von Mannschaft und Land", DFL-Chef Hackmann meint, auf dieser Welle könne "man bis ins Finale surfen" und FIFA-Präsident Sepp Blatter orakelt, die anderen Mannschaften würden sich nun vor dem DFB-Team fürchten. Was sagst du zu solchen Einschätzungen?

Mike Hanke: Es ist einfach riesig, dass die Fans uns so tragen und puschen. Aber dass die anderen Teams uns deshalb fürchten, glaube ich nicht. Sicher, sie haben Respekt, aber keine Angst.

Als Gruppensieger stehen für euch mit München, Berlin und Dortmund die möglichen Spielorte in der K.o.-Runde fest. Nach Aussage des Trainergespanns sind die drei Stadien, in denen ihr bereits eure Vorrundenbegegnungen bestritten habt, die Ideallösung. Siehst Du das auch als Vorteil?

Mike Hanke: Ja absolut. In München, Dortmund und Berlin ist die beste Stimmung, vielleicht noch in Gelsenkirchen. Da kommt einfach am meisten rüber und das hilft uns natürlich sehr.

In welchem der drei Stadien war denn bislang die Stimmung am besten?

Mike Hanke: Ganz klar in Dortmund beim 1:0-Sieg gegen Polen.

Gegen Schweden spielt ihr in München. Hand aufs Herz, Mike: Schafft ihr den Einzug ins Viertelfinale?

Mike Hanke: Ja. Davon sind wir fest überzeugt.

Herzlichen Dank, Mike, und viel Glück für die Partie gegen die Tre Kronors.