Mit dem Wolfsburger Mike Hanke als Sturmpartner von Lukas Podolski und dem erstmals für die Startelf nominierten Flügelflitzer David Odonkor plant Bundestrainer Joachim Löw am Samstag (20 Uhr) gegen Georgien die Fortsetzung seiner makellosen Bilanz von bislang drei Siegen und 17:0 Treffern. „Wir nehmen das Spiel so Ernst wie jedes andere Länderspiel. Wir haben eine Verpflichtung, dem Publikum und der Nation gegenüber“, sagte Co-Trainer Hans-Dieter Flick.

Hanke will seinen erst zweiten Einsatz in der Startformation unbedingt erfolgreicher nutzen, als bei seinem Platzverweis vor einem Jahr beim Confederations Cup im Spiel um Platz 3 gegen Mexiko. „Ich denke, dass es dieses Mal keine Rote Karte für mich geben wird“, sagte der 22-Jährige, der totales Engagement ankündigte: „Ich werde alles geben, kämpfen und versuchen, ein Tor zu machen.“ Es wäre sein zweites im achten Länderspiel und eine dringend benötigte Empfehlung, um auch in Zukunft weiterhin zum DFB-Kader zu gehören.

Löw informierte Hanke bereits am Freitagmorgen über seinen Einsatz, den der Stürmer unbedingt nutzen will: „Ich will zeigen, dass ich dazu gehöre. Lukas und Miro sind im Sturm erste Wahl. Mein Ziel ist es, konkurrenzfähig zu bleiben und Druck aufzubauen auf die beiden.“